:: Plantaciones forestales de pequeña escala: el caso de bolaina blanca (Guazuma crinita) en la amazonía peruana.
Introducción
Las plantaciones forestales a pequeña escala han recibido en los últimos años una atención creciente por parte de los gobiernos y organizaciones de Investigación y desarrollo. Debido al retroceso constante del bosque natural estos sistemas son cada vez de un mayor significado en el ámbito social y económico local pues pueden potencialmente suplir la falta de acceso al bosque y los recursos forestales entre las poblaciones menos favorecidas, la disminución del acceso a estos recursos agrava su precaria situación, pues el bosque cubre las muchas de las necesidades inmediatas de la población local como alimentación, salud, consumo de energía y generación de ingreso. Las poblaciones más pobres como las etnias nativas y los colonos precarios son las más susceptibles a la pérdida de bosque. En la zona de transición bosque agricultura las plantaciones forestales pueden minimizar los impactos negativos del cambio de uso de la tierra, aunque, ningún sistema agrícola se puede comparar en complejidad y biodiversidad a un ecosistema forestal natural, existen formas de explotación de los recursos que han demostrado ser sostenibles en el tiempo (1)
Como consecuencia de esta pérdida se ha iniciado esfuerzos para la promoción de plantaciones que abastezcan las necesidades de la población local a nivel nacional, el proceso en la región de la selva tiene características especiales debido a su alta diversidad biológica y cultural y a las nuevas concepciones de investigación y desarrollo.
La explotación forestal tradicional y sus impactos
Debido a que la extracción selectiva del bosque es la forma dominante de producción forestal maderera en la amazonía, (2), en los últimos años se ha producido un fuerte impacto principalmente en los componentes forestales del ecosistema amazónico, la remoción de los individuos de mejor conformación fenotípica de las especies más valiosas (3) ha disminuido el valor comercial del bosque remanente y propiciando la semillación de individuos de menor calidad fenotípica.
La promoción de plantaciones de especies nativas de silvicultura conocida y el desarrollo de mercados para estas especies supone la disminución de una parte importante de la presión sobre el bosque natural (4), previniendo la deriva genética y la endogamia asociada a las prácticas tradicionales, siendo una alternativa rentable a la extracción selectiva si son desarrolladas apropiadas políticas de crédito y tenencia dela tierra (2).
Las plantaciones forestales en el trópico humedo Peruano
A pesar que el rol de las plantaciones forestales y su impacto en el sostenimiento del bosque en los trópicos sigue siendo un tema muy discutido (5,6) las cifras indican que su participación en la oferta al mercado mundial de productos forestales es de una importancia creciente pues ocupando el 5 % del área proporcionan el 35 % de la madera en rollo (7) y se prevé un incremento en el futuro (5). La parte tropical de América del sur posee una concentración de plantaciones jóvenes menores de 20 años, (8), pero que se acumulan en países con un sector industrial papelero desarrollado (Colombia, Brasil) aunque los datos presentados por la estadística oficial carecen del detalle necesario para un análisis minucioso (7) .
Al margen de estas plantaciones industriales promovidas por el gran capital, con alto uso de insumos y mano de obra, se desarrollan las plantaciones de los pequeños propietarios, principalmente enfocadas como una “cuenta de ahorros”, que puede ser usada en casos de emergencia o gastos extraordinarios como la compra de útiles para enviar a los hijos a la escuela o cubrir los costos de una enfermedad; a pesar que las estadísticas oficiales no mencionan específicamente un volumen producido por estos sistemas, estas son de gran importancia para las familias rurales que cuentan con estas plantaciones para el abastecimiento de productos forestales para autoconsumo y para el mercado, principalmente cuando las existencias del bosque natural han sido sobre explotadas o se encuentran muy lejanas, siendo la incorporación de tales plantaciones a las cercanías de la casa el inicio del proceso de domesticación.
En el Perú se ha realizado esfuerzos significativos en el campo de la investigación de la silvicultura de las especies amazónicas desde hace mas de 20 años, entre las especies que ha despertado mas interés por su característica de rápido crecimiento se encuentra la bolaina blanca (Guazuma crinita). El genero Guazuma es muy abundante en zonas de América tropical que presentan una temporada seca estacional o en aquellas con vegetación de tipo sabana, o en chacras (purmas jóvenes) en casi toda el área cálido húmeda. De semillación abundante se le puede encontrar formado rodales muy puros y coetáneos en bosque secundario y en parcelas de reciente abandono de la actividad agrícola después de ser sometidas al ciclo de tumba y quema, es menos abundante en pastura o en áreas muy degradadas; a pesar de su agresiva regeneración y su amplia distribución la especie requiere condiciones muy especificas para demostrar todo su (espectacular) potencial de crecimiento.
Por estas características de crecimiento rodales de la especie son susceptibles de presentar iniciativas de manejo incipiente por las comunidades que son importantes para el abastecimiento de madera a escala local, promoviendo una micro industria de producción de madera aserrada que abastece a las ciudades amazónicas de material para la construcción de viviendas tradicionales, el manejo de los rodales naturales de la especie se presenta principalmente en la zona aluvial durante el barbecho que se desarrolla entre dos cultivos. Durante un lapso de 6 años este sistema es capaz de producir 180 m3 de madera rolliza que se comercializa antes de concluir el ciclo de barbecho mediante la tumba y quema.
De la misma manera que el manejo de rodales naturales se presenta como una opción para el mejoramiento de sistemas de vida de los pequeños propietarios también las actividades de establecimiento de plantación han recibido atención por parte del poblador rural que la percibe como un potencial medio de subsistencia. Programas de repoblación forestal a nivel de investigación y desarrollo han contribuido a promocionar el uso de la especie en plantaciones puras y en sistemas agroforestales, las plantaciones conducidas por pequeños propietarios mediante incentivos o por iniciativa propia han logrado establecerse y se encuentran en proceso de crecimiento; evaluaciones intermedias demuestran la importancia de las caracteristicas ecológicas de la zona de establecimiento (principalmente precipitación, textura y fertilidad de suelos) para asegurar la rentabilidad economica de dichas plantaciones, pues a diferencia de los rodales naturales la plantación forestales necesita un mayor nivel de inversión inicial.
Sin embargo es difícil pensar que las plantaciones de pequeña escala puedan competir exitosamente, desde el punto de vista eminentemente financiero, con aquellas de escala industrial que utilizan altos insumos, una solución a esta coyuntura es que puedan estar incluidas en los beneficios que prevén instituciones como el Mecanismo de Desarrollo limpio o CDM. Los lineamientos para los proyectos de CDM deben exigir una evaluación de los impactos sociales y consultar con todos los actores locales para asegurarse que los proyectos de CDM no provoquen que las poblaciones locales pierdan el acceso a sus bosques o a su tierra (9)
El caso de la bolaina blanca
Debido a los antecedentes y el interés creciente sobre la especie hace casi dos décadas se instalaron las primeras plantaciones forestales registradas en sistemas de franjas de enriquecimiento y en macizos, dentro de los terrenos de la estación experimental “Alexander Von Humboldt” del Instituto Nacional de Investigación Agraria INIA. Las plantaciones han sido evaluadas y hasta la actualidad destacan por su acelerado crecimiento en comparación con otras especies forestales.
Debido a la creación de una pujante micro industria de transformación maderera para cubrir a su alta demanda interna, a su relativa abundancia y a su veloz incremento en volumen, la especie se promociono vía los comités de reforestación, como otras forestales nativas de la amazonía, para ser instalada en parcelas de pequeñas propietarios en forma de plantaciones desde principios de la década pasada, sin embargo los ensayos genéticos para determinar las mejores procedencias de semillas, recién se inician el año 1996 con la colecta extendida de semillas y su instalación en huertos semilleros. Esta actividad liderada por ICRAF y con la colaboración de INIA se hizo con la finalidad de recoger la mayor variabilidad intra especifica mas alta y probar sus niveles de adaptación. Las procedencias locales demostraron su superioridad desde un inicio y a la fecha son mas de 30 los propietarios que de forma participativa cuentan con plantaciones establecidas de alta calidad genética, manejadas bajo criterio técnico.
En forma general se reconoce que uno de los obstáculos mas difíciles de superar para la difusión de plantaciones comerciales de especies promisorias ha sido el abastecimiento de semilla de calidad, pero debido al trabajo realizado existe una potencial oferta de semilla de la especie, las interrogantes a resolver al corto plazo se centran ahora en la capacidad de los campesinos de llegar al mercado en condiciones que justifiquen las inversiones que se han realizado hasta el momento y encontrar condiciones de mercado que den sostenibilidad al proceso
Como resultado de estas inquietudes los dueños de las parcelas han formado una asociación PROSEMA la cual ha creado una empresa la que se ocupara de la comercialización de los productos. Planes de negocio están siendo implementados y concluirán a final de este año 2004 y se enfocan no solo en la venta de los productos de las plantaciones a pequeña escala (como madera de raleos y semillas) sino en la venta de servicios de capacitación extensión para difundir la experiencia en la instalación y manejo de plantaciones adquirido a lo largo de estos años de trabajo conjunto
Los ensayos están siendo evaluados en el presente, un registro cuidadoso de los datos procedentes de las parcelas, la creación de capacidades locales para mejorar el conocimiento de la silvicultura de la especie y la demanda creciente de madera que es imposible satisfacer con la limitada oferta de madera procedente del bosque natural nos dan señales para permanecer optimistas sobre el futuro de las plantaciones. Tanto para abastecimiento de semilla como para la producción de madera.
Conclusiones
· Indique cuales son las conclusiones mas importantes de su exposición
· Ordénelas de acuerdo a su importancia.
Agradecimientos
Agradecemos a los miembros de la asociación PROSEMA por compartir sus experiencias con el equipo ICRAF con sinceridad y claridad que caracteriza a los hombres del campo.
Referencias
1.Alternatives to Slash and Burn. 2002. El desafió global de los bosques tropicales (http://www.asb.cgiar.org/txt_only/RC_spanish.shtm)
2. O’Neill, G.; Dawson, I.; Sotelo, C.;Guarino, L.;Guariguata, M.;Current, D.; Weber, J. Strategies for genetic conservation of trees in the Peruvian Amazon, in: Biodiversity and conservation, 10: 837-850, 2001, Kluwer Academic Publisher, Dordrecht, Holanda.
3. Zobel, B. and J. Talbert. 1984. Applied Forest Tree Improvement. John Wiley & Sons, Inc. New York, NY. 505 p.
4. Toledo, E.; Rincón, C. 1996. Utilización industrial de nuevas especies forestales en el Perú. OIMT-Cámara Nacional Forestal del Perú. Lima, Perú.
5. Wadsworth, F H. 1997. Forest Production for Tropical America. USDA Forest Service, in Agriculture Handbook 170. United States Department of Agriculture. USA
6. Evans, J. 1992. Plantation Forestry in the Tropics. 2nd Edition, Clarendon Press, Oxford. Reino Unido.
7. FAO 2000. Global Forest Resources assessment 2000. FAO Forestry Paper 140. p. 23 – 38.
8. FAO 1995. Forest resource assessment 1990 – tropical forest plantation resources. By Pandey, D. Forestry paper nº 128. Roma Italia
9. Center for International Forestry Research. 2000. Forest Carbon for local livelihoods. http://www.cifor.cgiar.org/publications/pdf_files/carbon01.pdf
